Arvid Kjerling, Dan Gunner och Sigfrid Lindholm. Tre fotografer i det svunna Karlstad.

"Maja" står det på fotot, taget av fotograf Arvid Kjerling i Karlstad. Klicka för stor bild.

På loppisar, och på Tradera, hittar man då och då vackra gamla porträttfoton tagna på forna fotoateljeér i Karlstad. Som bilden på vackra Maja ovan, tagen av fotograf Arvid Kjerling. Arvid Kjerling var verksam i Karlstad på det tidiga 1900-talet och hade ateljé både på Hamngatan 4 och på Drottningatan 5. Båda husen står glädjande kvar än idag, och på Hamngatan 4 huserar faktiskt fotografer än idag i Kjerlings gamla atelje, Fotografiska Aktiebolaget med flitigt anlitade fotograferna Johan Eklund och Öyvind Lund.

Ateljé Gunner hade från 1931 fram till Dan Gunners pension 1970 sin hemvist på Tingvallagatan 7.

År 1920 övertogs Kjerlings ateljé av en av Karlstads mer kända och aktiva fotografer genom tiderna, hovfotograf Dan Gunner. Inledningsvis drev Gunner ateljén tillsammans med fotograf Sigfrid Lindholm, men efter fyra år gick de skilda vägar och Gunner drev den då vidare i egen regi. 1931 flyttade Gunner ateljen till Tingvallagatan 7, mittemot Tingvallagymnasiet, och på denna plats blev han kvar fram till 1970. Också detta hus står kvar än idag.

Men hur går det egentligen med porträttbilderna som tas i det digitala 2000-talet? När inga bilder längre finns kvar att fynda i loppislådorna, vem berättar då historierna om människorna och fotograferna?

Första maj år 1950

Första maj-tåget passerar förbi Centralhotellet i Karlstad, f d Hotel Kung Carl, år 1950.

På 1950-talet var folkrörelsen stark och Karlstadborna gick man ur huse för att delta i det årliga första maj-tåget. På bilderna tågar man, anförda av en poliskonstapel, Järnvägsgatan ner, förbi Stadskällaren och det ståtliga Centralhotellet, f d Hotel Kung Carl och Temperance, beläget på hörnet Järnvägsgatan/Hamngatan. Hotellet uppfördes 1895-96 av byggmästaren C.J.Brunzell och trävaruhandlaren Karl Olsson. På den tid bilden ovan togs ägdes och drevs hotellet av källarmästareparet Hellborn.

Det påkostade sekelskifteshotellet var ett värdigt första möte för hitresta tågresenärer

Centralhotellet var rikligt dekorerat med tinnar och torn i bästa sekelskiftesstil och gav ett minst sagt värdigt första intryck av Karlstad till hitresta tågresenärer. Men flera ägarbyten senare var det fordom så stolta hotellet en skugga av sitt forna jag, vanskött och plundrat på sin stolthet. 1986 revs det, tillsammans med Stadskällaren, anrika Café Royal och i stort sett hela kvarteret med innergårdar och allt, för att bereda plats för gallerian Duvanhuset. Ett, kan man kanske tycka, något mindre värdigt möte för hitresta tågresenärer.

Med trummor, trumpeter och röda fanor passerar tåget Drott Hotell på Hamngatan

Flera av stadens äldre hotellbyggnader, som Drott, Stadshotellet, Grand, Carlton och Terminus, finns dock glädjande nog kvar än idag, om än i varierande grader av ombyggt och förvanskat skick. Hotell Drott, på bilden ovan, är ett av de bättre bevarade och firar i år 100-årsjubileum. Trots att fasadens utsmyckningar slätats ut, och fönster och tak bytts ut till okänsligt anpassade kopior, är det anrika hotellet än idag ett av Karlstads pampigare hus. Och det var när det uppfördes ett av de första i den nya högre skala som med start kring sekelskiftet successivt kom att ersätta den gamla tvåvåningsskalan som gällt sedan efter branden 1865. Den förtätning kommunalpolitikerna idag pratar så mycket om har varit en ständigt pågående process i Karlstad, och är ingalunda något nytt.

Bildserien är tagen av den fantastiske Karlstadsfotografen Dan Gunner.