Arvid Kjerling, Dan Gunner och Sigfrid Lindholm. Tre fotografer i det svunna Karlstad.

"Maja" står det på fotot, taget av fotograf Arvid Kjerling i Karlstad. Klicka för stor bild.

På loppisar, och på Tradera, hittar man då och då vackra gamla porträttfoton tagna på forna fotoateljeér i Karlstad. Som bilden på vackra Maja ovan, tagen av fotograf Arvid Kjerling. Arvid Kjerling var verksam i Karlstad på det tidiga 1900-talet och hade ateljé både på Hamngatan 4 och på Drottningatan 5. Båda husen står glädjande kvar än idag, och på Hamngatan 4 huserar faktiskt fotografer än idag i Kjerlings gamla atelje, Fotografiska Aktiebolaget med flitigt anlitade fotograferna Johan Eklund och Öyvind Lund.

Ateljé Gunner hade från 1931 fram till Dan Gunners pension 1970 sin hemvist på Tingvallagatan 7.

År 1920 övertogs Kjerlings ateljé av en av Karlstads mer kända och aktiva fotografer genom tiderna, hovfotograf Dan Gunner. Inledningsvis drev Gunner ateljén tillsammans med fotograf Sigfrid Lindholm, men efter fyra år gick de skilda vägar och Gunner drev den då vidare i egen regi. 1931 flyttade Gunner ateljen till Tingvallagatan 7, mittemot Tingvallagymnasiet, och på denna plats blev han kvar fram till 1970. Också detta hus står kvar än idag.

Men hur går det egentligen med porträttbilderna som tas i det digitala 2000-talet? När inga bilder längre finns kvar att fynda i loppislådorna, vem berättar då historierna om människorna och fotograferna?

Tingvallagatan, E Wallerstedts diversehandel och några tankar om ett förlorat småstadsgemyt

Småstadsgemyt på Tingvallagatan i Karlstad på det sena 1930-talet.

Varje gång jag ser den här bilden, sannolikt från 1930-talets slut, slås jag av den stillhet och det intima småstadsgemyt som synes råda, där ett sällskap av äldre gentlemen slagit sig ner på en parkbänk vid Rådhusets fasad mot Tingvallagatan för att samspråka, medan solen silar ner genom lövträdens kronor mot den vackert stenlagda gatan. Mitt emot dem, på den plats där Handelsbanken idag ligger, ligger diversehandeln Wallerstedts, och lite längre nedför gatan, på platsen för dagens Mitt i city, ligger det nyligen uppförda EPA-huset (EnhetsPrisAktiebolaget) med en bowlinghall och det populära café Centrum i bottenvåningen. På bilden råder onekligen ett sällsamt gemyt med få, men omsorgsfullt valda valörer, något som idag tyvärr gått förlorat i en uppsjö av stadsplaneringsiver. Är det månne möjligt att idag återskapa något av detta stadens gatugemyt med samma redskap som man en gång berövade den det med? Onekligen en fråga värd att fundera över, för den som är intresserad av dessa frågor.

Men hur var det då med Wallerstedt? Jo, företaget grundades redan 1855, dvs före den stora branden, av A. W. Wallerstedt och hade sina första lokaler i stadens centrum. Rörelsen övertogs 1862 av grundarens bror, E. V. Wallerstedt. Efter branden i Karlstad 1865 fick firman en hörnbutik vid Tingvalla- och Västra Torggatan. Det var en bättre diversehandel men blev så småningom den största och ledande i staden. För att upprätthålla ordningen, och hålla efter eventuella ficktjuvar, hade firman en egen detektiv. År 1896 inträdde Emil Rune som delägare till fram till 1915. Efter E. V. Wallerstedts död övertogs firman av hans son, Bror Verner Wallerstedt, som 1927 flyttade firman till Tingvallagatan 17, dvs platsen på bilden.

Bilder och fakta om Wallerstedt kommer från Värmlands Museums stora fotodatabas, som sedan en tid genomgår en omfattande och välkommen uppdatering under sakkunnig ledning av Karlstadkännaren Sven Wallin.