Längs Sandbäcksgatan i stadsdelen Klara har några av Karlstads vackraste hus stått. I början av seklet ansågs Klara var en stadsdel där de litet mer välbeställda bodde. Och i det vackra läget ut mot Älven sparade man därför inte på krutet.
Sandbäcksgatan 5, ofta kallat ”Stockholmshuset” då det är ritat av de välrenommerade stockholmsarkitekterna Hagström & Ekman, uppfördes 1905 och var kanske det vackraste av dem alla och står tack och lov kvar än idag. Huset känns igen på sin väl tilltagna, karaktäristiska tornspira. Här installerades stadens första hiss, en hiss som finns kvar och fungerar än idag. Huset var ursprungligen rikt dekorerat, men under 1940-talet förvanskades det brutalt när fasaden slätades ut och rensades på detaljer och de spröjsade fönstren byttes ut mot ospröjsade. Förhoppningsvis kan nu- eller framtida ägare en dag se värdet i att återge huset dess ursprungliga glans. Flera dekorelement som plockades bort från fasaden lär finns bevarade förtäljer ryktet.
Sämre har det tyvärr gått för de övriga husen. Det låga trähuset med adress Sandbäcksgatan 7 beboddes en gång av den kände Karlstadsfotografen, tillika hovfotografen, Karl Nyström. Här föddes dessutom den rikskände skalden Nils Ferlin 1898, något som man kan tycka borde kunnat rädda huset till eftervärlden. Men icke. 1966 revs det, och Nils Ferlin suddades ut ur Karlstads historiebok.
Det vackra huset ytterligare ett steg till höger, Sandbäcksgatan 9, uppfördes 1907 och var med sina sparsmakade detaljer i jugendstil, som de infällda balkongerna, en fröjd för ögat. Huset var ritat av den skicklige men sällan omnämnde arkitekten Iwan Björkman. Björkman ritade bl a också det än idag kvarvarande, och likaledes vackra jugendhuset, Hamngatan 4, som eldhärjades på 1990-talet men tack och lov räddades och renoverades pietetsfullt. En renovering som prisbelönades av Karlstad Kommuns Stadsbyggnadskontor.
Men då var huset på Sandbäcksgatan 9 sedan länge historia. Det revs redan 1966, samtidigt med Nils Ferlins födelsehem, för att ge plats för ännu en hyreskasern.